Streaming – Un Songe de rêve !

Pas question pour Britten de donner une vision des fées exquises danseuses qu’illustre la peinture romantique ou la merveilleuse musique de Félix Mendelsohn. Britten est frappé par la rudesse et l’étrangeté des fées de Shakespeare qui, selon la tradition médiévale anglaise, sont des êtres de sexe masculins, minuscules et méchants. Bottom apeuré ne les salue-t-il pas d’un « good mounsieur » obséquieux et révélateur ? D’où ici ces personnages déroutants de maîtres d’hôtel en frac blanc-gris, semblables à des mannequins de celluloïde, uniforme unisexe qu’abandonne un instant Tytania pour un collant rose, image de son fol amour pour cet âne de Bottom qui dédaigne ses caresses et le charme d’un solo de clarinette. Comme dans la production originale, qui vit les débuts à la scène du très grand Alfred Deller et la renaissance des contre-ténors à l’opéra, l’Obéron de James Hall la domine physiquement, surtout avec son haut de forme. Dieu merci, les parties des fées sont confiées aux enfants du Chœur Opéra Junior de Montpellier (et non pas à des voix de femmes) dont le timbre légèrement acide se marie étrangement à celui des voix d’adultes. À l’image de son roi, Britten distille une inquiétante magie. Le célesta qui l’accompagne rappellera au spectateur les enchantements que déploie Quint dans Le Tour d’écrou pour s’attacher le petit Miles, et la dispute qui l’oppose à la Gouvernante pour le posséder : le partenariat que propose alors Quint à Miles semble s’être réalisé ici dans l’alliance entre Puck et Obéron. La beauté de l’air d’Obéron à l’acte I « I know a bank», magnifiquement vécu par James Hall, où Britten rend hommage à son cher Purcell, ne doit pas faire oublier sa cruauté vis-à-vis de sa parèdre et la violence dont il est capable envers Puck. La leçon donnée à Tytania, excellente Florie Valiquette, semble porter ses fruits puisqu’après son réveil ses interventions sont bien sages comparées au feu d’artifice vocal qu’elle déploie pour charmer Bottom.

La même violence, celle des passions non partagées et des illusions de l’amour fou, s’empare des deux couples d’amants, très propres sur eux et vêtus de rose et mauve dans un style des années Quarante qui rappelle le film Brève rencontre de David Lean. Mal assortis au départ, Britten leur accorde finalement sa tendre indulgence et sa bénédiction après les épreuves qu’ils traversent, fait unique dans tous ses opéras. Il faut saluer la performance physique des quatre chanteurs, Thomas Atkins, Roxana Constantinescu, Matthew Durkan et Marie-Adeline Henry, souvent dans le paroxysme vocal mais à la ligne de chant impeccable. Les rustiques aux trognes couperosées et aux vêtements tâchés apportent le soulagement nécessaire après tant de tension. Britten déploie des trésors de cocasserie dans sa parodie de la Lucia de Donizetti, et dans le rôle de Bottom, le jeune Dominic Barberi fait merveille. N’oublions pas l’excellent Puck de Nicholas Bruder, Peter Pan prolongé et virtuose acrobate. Enfin Tito Muñoz dirige avec doigté une partition au charme parfois vénéneux qui accompagne une mise en scène réjouissante de sensibilité, signée Ted Huffman. 

À voir absolument.