Au début de l’année 1840, l’Opéra-Comique est installé salle de la Bourse (rue Vivienne, en face de la Bourse de Paris), en attendant la réouverture de la salle Favart qui avait été détruite par le feu. C’est dans cette salle qu’est créée La Fille du régiment le 11 février 1840, avec une distribution assez médiocre : Euphrasie Borghèse [1] (Marie, la seule à avoir vraiment remporté un certain succès), Mécène Marié de l’Isle (Tonio ; il s’agit du père de Célestine Galli-Marié, créatrice de Carmen) et Henry Deshaye (Sulpice). Le succès n’est guère au rendez-vous. D’après le critique de La Revue et Gazette musicale de Paris (jeudi 13 février 1840) qui évoque une « peu mémorable représentation », la production avait souffert d’une mise en scène, de décors et de costumes peu soignés. Donizetti avait par ailleurs subi une cabale de la presse parisienne l’accusant (injustement) de recycler dans son opéra-comique des pages composées antérieurement pour d’autres œuvres, et les insultes violentes, méprisantes, de mauvaise foi – et teintées d’une italophobie parfaitement assumée – d’un Berlioz vexé de voir son confrère italien programmé dans plusieurs salles parisiennes : « M. Donizetti a l’air de nous traiter en pays conquis, c’est une véritable guerre d’invasion. On ne peut plus dire : les théâtres lyriques de Paris, mais seulement : les théâtres lyriques de M. Donizetti » (Journal des débats, 16 février 1840).

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[1] Née en 1818, cette soprano porte pour véritable nom celui de Juliette Euphrosine Bourgeois, d’où une confusion quasi unanimement répandue (y compris dans plusieurs ouvrages universitaires) avec Juliette Bourgeois, mezzo-soprano (elle chanta Ulrica du Bal masqué !), créatrice des Dragons de Villars d’Aimé Maillart.