Werther à l’Opéra de Bordeaux : C’est la faute à maman !

Aussi réussie et inventive que soit la mise en scène de ce Werther, ce qu’on attendait aussi, et peut-être surtout, c’est la prise de rôle de Benjamin Bernheim en héros éponyme. Plus solaire que ténébreux, le ténor français est un Werther incroyablement bien chantant. La palette vocale est impressionnante de variétés délivrées avec une apparence de facilité confondante. Puissance, solidité de l’aigu, demi-teintes, allègements de la ligne, tenue du souffle, tout est là.  Une diction exemplaire couronne le tout et nous tenons là un très grand Werther. Le personnage est également magnifiquement dessiné. Obstiné, suicidaire, amoureux, dédaigneux, libre peut-être pas, soumis à ses pulsions et à ses passions comme un gosse mal grandi, il mourra comme il aura vécu, blessé de partout, au son d’un Noël enfantin.

Michèle Losier est une Charlotte difficile à cerner. La voix est puissante et charnue mais comme retenue et le personnage peine à émerger malgré l’investissement de l’artiste. Les moyens sont pourtant là. Que Charlotte se tienne et se contraigne, on le conçoit aisément mais elle nous aura manqué d’un peu de profondeur et de feu intérieur. Effet d’un soir de première ? Les autres représentations le diront.
Le Albert de Lionel Lhote est également de belle tenue. Amical, compréhensif, il tentera d’aider Werther à reporter son amour sur une autre, en vain. Cette autre, c’est l’étonnante Sophie de Florie Valiquette. Si la vocalité légère et printanière de la sœur de Charlotte ne pose aucune difficulté à la soprano, c’est surtout le portait de la femme qui s’ouvre à la sensualité, à l’amour et à la jalousie qui touche au plus juste. Rarement Sophie aura été aussi puissamment présente. C’est elle qui donnera l’arme du suicide à Werther, c’est elle qui sera dans l’ombre de Charlotte à la mort du jeune homme, c’est aussi à elle qui revient le triste honneur de chanter Noël pendant l’agonie du grand enfant qui, jusqu’au bout, se sera refusé à elle.
Marc Scoffoni incarne un Bailli plus vrai que nature. Bonhomme, truculent et surtout très bien chantant, son père de famille est plaisir pour yeux et les oreilles. François-Nicolas Geslot et Yuri Kissin sont des Schmidt et Johann bien appairés mais efficacement différenciés. Aux deux l’alcool joyeux, au premier l’ivresse légère, au second l’enivrement sonore. Et, puisque c’est d’enfance dont il est question dans ce Werther, n’oublions pas de citer les voix claires et précises de la Jeune Académie Vocale d’Aquitaine très bien préparées par Marie Chavanel.

À la tête d’un Orchestre National Bordeaux Aquitaine nuancé et à l’homogénéité sans faille, Pierre Dumoussaud – nommé dans la catégorie “Chef d’orchestre” des Victoires de la musique classique 2022 – fait preuve d’une élégance non dépourvue de sensualité. Le chef connaît bien son Massenet et conduit d’un seul souffle ce drame musical jusqu’au triste dénouement. C’est aussi à lui que revient la délicate tâche d’évoquer une Nature bien absente sur scène et il y parvient pleinement par une lecture subtile et tendue de la partition.  Même si Pierre Dumoussaud apporte un soin réel à la délicatesse de l’écriture vocale, tout juste regretterons-nous quelques crescendos qui poussent le chanteur plus qu’ils ne le soutiennent. On croirait même avoir entendu un aigu de ténor souffrir de ce traitement…
La Nature nous ayant offert un immense ténor et un formidable Werther en la personne de Benjamin Bernheim, il serait dommage d’oublier de le materner.

Retrouvez Benjamin Bernheim et Pierre Dumousaud en interview ici et là !