Le Vaisseau fantôme à Rouen : de l’errance à la chaîne familiale

Dès l’ouverture, le cadre dramaturgique est posé : un groupe de migrants fait naufrage lors de sa traversée maritime. Certains périssent, d’autres survivent. L’embarcation roule et tangue ; les visages de ces passagers luttant contre les éléments sont filmés en direct et projetés sur un écran. Les chanteurs du Chœur accentus / Opéra de Normandie Rouen s’y révèlent d’excellents acteurs et actrices : la force de ces images, d’un réalisme saisissant, pourrait rivaliser avec celle de véritables documentaires. À la fin de l’ouverture, un petit groupe se détache de la masse, semblant former une famille, livide et accablée. Puis vient un saut dans le temps : l’action se situe vingt-huit ans plus tard.

Tout au long de l’opéra, donné sans interruption, un petit bassin placé à l’avant-scène évoque en permanence l’univers marin, même si l’on craint parfois que les éclaboussures n’atteignent les instruments dans la fosse. La scénographie de Fabien Teigné repose sur un plateau extensible qui se déploie progressivement : à chaque extension correspond un nouveau lieu — bateau de migrants, navire du capitaine Daland, maison de Senta, puis fête du retour des marins. Au fil de ces transformations, l’élargissement de l’espace scénique semble faire écho à l’espace intérieur des personnages, lui aussi en expansion. Mais lorsque se révèle, à la fin, un secret de famille liant le Hollandais et Senta, cet espace devient la métaphore d’un cercle d’errance perpétuelle. L’amour peut-il réellement briser ce cercle qui condamne le Hollandais ? Le dénouement, peu conventionnel, laisse chacun libre de son interprétation.

Quelques réserves peuvent toutefois être formulées à propos de cette mise en scène par ailleurs cohérente. Si la fin de chaque acte est marquée par un temps de silence, lumières éteintes jusque dans la fosse, l’absence quasi systématique de l’éclairage « spot » sur les protagonistes ne facilite pas toujours la lisibilité de l’action, notamment au moment des grands airs. De même, les changements de ton très nets dans la partition ne trouvent pas toujours leur équivalent scénique, créant par endroits un léger décalage entre ce que l’on entend et ce que l’on voit. Ces détails n’entament cependant guère l’impact global du spectacle, tant la qualité de la distribution emporte l’adhésion.